Il accentua le protectionnisme économique, adopta officiellement la politique de l'Australie «blanche» amorcée dès le début du XXe siècle, pratiqua une politique de protection sociale et de hauts salaires et développa l'instruction. Le 26 janvier 1788, le capitaine Arthur Phillip, commandant la «Première Flotte», débarqua à Botany Bay avec 732 «convicts», et 450 marins ou soldats accompagnés de leurs familles, afin d'établir une colonie pénale. — L'industrialisation de a remis en lumière le problème du peuplement de ce continent, où il encore de grandes surfaces cultivables et beaucoup de ressources exploitables. Les deux découvertes du lac Mungo ont 22 novembre 2016 17:00 18:00 Cours Amphithéâtre Marguerite de Navarre - Marcelin Berthelot. L'Australie devint une terre prospère et la population remuante des mineurs se fondit dans le flot des premiers arrivés: un peuple et une identité nationale commencèrent à s'affirmer. L'administration britannique, qui venait de perdre ses colonies de l'Amérique du Nord devenues indépendantes, cherchait alors un lieu où établir de grands pénitenciers pour vider les geôles londoniennes surpeuplées. Grâce à des gouverneurs clairvoyants, les forçats libérés purent recevoir des terres, créant ainsi un premier tissu de colonisation, tandis que des colons libres et des militaires en fin de service fondèrent des domaines, parfois très vastes, en employant la main-d?œuvre pénale.

Devenue membre de la Société des Nations, l'Australie obtint un mandat sur les anciennes colonies allemandes de la Nouvelle-Guinée et de Nauru. Le peuplement de l'Australie. Le peuplement préhistorique de l'Océanie s'est fait à travers deux grandes vagues migratoires. John MacArthur, ancien officier de la «Première flotte», devenu commerçant et gentleman-farmer, fut le premier à parier sur la laine comme produit d'exportation, et à y faire fortune, à la fin du XVIIIe siècle.

Elle choisit la nouvelle colonie des antipodes signalée par Cook et son naturaliste, Sir Joseph Banks, comme une terre hospitalière. L'ère Menzies se caractérisa par une politique résolue en faveur de l'immigration d'Européens non britanniques (de l'est et du sud de l'Ancien Monde) et, au niveau économique, par l'aménagement hydroélectrique des Snowy Mountains, en Nouvelle-Galles du Sud. Politiquement, l'État fédéral renforça ses pouvoirs sur les États.

Durant la Première Guerre mondiale, l'Australie apporta d'emblée son soutien au Royaume-Uni et envoya près de 300.000 hommes participer aux campagnes de France et d'Orient. FR; EN; Jean-Jacques Hublin Professeur, Directeur, Max Planck Institut for Evolutionary Anthropology et Professeur, Collège de France. Le nouveau Commonwealth, avec d'abord Melbourne pour capitale, puis Canberra à partir de 1927, laissait aux anciennes colonies une autonomie politique et législative relativement importante. Elle a signé également, en 1986, un traité visant à créer une zone dénucléarisée dans le Pacifique Sud, de façon à isoler la France à qui elle a vigoureusement reproché ses expériences atomiques souterraines à Mururoa et sa politique, qualifiée de coloniale, dans le Pacifique. Les grandes dates de l'institution de la Fédération australienne 1846 : Le Gouverneur Fitz Roy, en Nouvelle-Galles du Sud, émet la première suggestion écrite du besoin d'une autorité intercoloniale.
La fédération australienne La prise de possession de la Nouvelle-Calédonie par les Français en 1853 inquièta les colons australiens. Lorsque, à partir de 1606, les découvertes des premiers navigateurs espagnols et hollandais permirent de reconnaître les côtes de l'Australie, cela faisait sans doute des siècles que des explorateurs et des négociants asiatiques et océaniens étaient déjà en contact avec les indigènes. Mais, en 1996, le libéral John Howard triompha aux élections législatives. Curtin décida alors le retour des troupes australiennes engagées en Orient, malgré l'opposition de Churchill. La Terra Incognita que Ptolémée imagine dès le IIe siècle – commence il y a au moins 40.000 ans, alors que seuls d'étroits bras de mer séparent l'Australie et la Nouvelle-Guinée – à cette époque rassemblées – de l'Asie voisine, d'où arrivent par radeaux des peuples bruns, les Aborigènes.Lors de la remontée des eaux consécutive à la dernière période interglaciaire de Würm (il y a environ 9.000 ans), l'Australie se sépara de la Nouvelle-Guinée et vit s'agrandir les distances qui la séparaient de l'Asie. 1891 : La convention nationale d'Australie à Sydney met au point un projet de «loi pour constituer la Fédération d'Australie» 1898-1899 : Référendums dans toutes les colonies (sauf en Australie-Occidentale). 1863 : Première conférence intercoloniale, à Melbourne. Le pénitencier ne tarda pas à être transféré dans le site plus favorable de Port Jackson, qui deviendra Sydney. 1885  : Le Parlement britannique adopte la loi du Conseil fédéral d'Australie. Le Territoire du Nord, nouvellement créé, fut inclus dans la fédération en 1911. Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale vit à nouveau l'Australie se ranger derrière le Royaume-Uni. On découvrit de nouvelles richesses minières en fer et en nickel (Australie-Occidentale), ainsi qu'en bauxite dans le nord du Queensland. Mais les effets de la récession de 1929-1930 se firent durement sentir dans le pays, dont l'attitude protectionniste était déjà très affirmée; au niveau national, ils renforcèrent les tendances centralisatrices de la jeune fédération. Redoutant la présence française dans la région, les Britanniques occupèrent l'ensemble du continent et y proclamèrent leur souveraineté. Elle inaugura ainsi une politique extérieure active dans le Pacifique Sud. L'Australie sortit meurtrie de la guerre, alors que s'intensifiait le sentiment nationaliste. Cette saga est illustrée par Robert O'Hara Burke, John Edward Eyre ou encore John Forrest, qui découvrirent avec déception une nature aride, inhospitalière et menaçante. L'Anglais William Dampier explora la côte occidentale en 1688, puis à nouveau en 1699, mais ce ne fut qu'en 1770 que son compatriote, le capitaine James Cook, s'aventura avec l'Endeavour dans le Pacifique Sud pour tracer la carte de la côte orientale de cet immense territoire, qui était alors appelé la Nouvelle-Hollande.